Point de repère

OCÉANIE

- Une mutinerie éclate à bord du Bounty au large de Tonga. Le Capitaine Bligh, ancien compagnon de Cook, gagne Timor dans une chaloupe.

EUROPE

- Les États Généraux convoqués par Louis XVI s'ouvrent à Paris. Avec les cahiers de doléances, pour la première fois des millions d'hommes privés de parole politique peuvent s'exprimer.
- Le Tiers État se proclame Assemblée Nationale.
- 14 juillet : les sans-culottes prennent la Bastille.
- 4 août : abolition des privilèges.
- 26 août : Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen.
- Début octobre, le peuple se rend à Versailles. Il massacre les gardes et ramène le Roi à Paris.
- Un des futurs fondateurs du Muséum d'Histoire naturelle, Laurent Jussieu, expose le principe de la classification des plantes.